Kort voor de feestelijke opening van het stadhuis op de Markt in Wijk bij Duurstede doemt een nieuwe tegenvaller op: er is nog steeds geen zicht op een commerciële huurder voor de eerste verdieping van dit rijksmonument.
Op zaterdag 25 januari wordt het stadhuis feestelijk geopend door gedeputeerde Rob van Muilekom. Het zeventiende-eeuwse monument is prachtig verbouwd en uitgebreid met een trappenhuis en lift om de verdiepingen toegankelijker te maken. Ondanks de opening blijven de problemen rond het langdurige project bestaan.
In een tweede ronde, die in het voorjaar plaatsvindt, wordt gehoopt de beoogde commerciële huurder voor de eerste verdieping te vinden. Wethouder Jan Kuiper staat na de eerste ronde nog met lege handen, nadat ingediende plannen niet aan de gemeentelijke voorwaarden voldeden.
Van de huurder wordt verwacht dat hij het stadhuis omtovert tot een bruisende plek voor inwoners en bezoekers. Ondernemer Joost Vernooij heeft plannen om diverse activiteiten in het stadhuis te organiseren, zoals trouwpartijen, lezingen en feestjes.
De vertraging in het vinden van een huurder zorgt voor financiële onzekerheid, vooral omdat de gemeente al in een moeilijke financiële positie verkeert. De zoektocht naar een geschikte huurder gaat dus door, in de hoop de eerste verdieping een passende bestemming te geven.
De geschiedenis van het stadhuis kent een hobbelig pad van verbouwingsdrama's en financiële tegenvallers, wat de urgentie van het vinden van een huurder benadrukt. Met de begane grond, tweede verdieping en zolder al verhuurd, is de eerste verdieping nog een uitdaging die overwonnen moet worden.