Het enthousiasme onder honderden hardlopers is ongekend hoog voor de aankomende Singelloop in Wijk bij Duurstede. Volgens Patricia Hol van het Oranjecomité is de belangstelling nog nooit zo groot geweest.
Op maandagavond verzamelt zich een divers gezelschap hardlopers bij sportschool Fit4All, onder begeleiding van trainster Yvonne Smids. De groep, aangevuld met zowel beginners als ervaren lopers, is volop in voorbereiding op de Singelloop. Terwijl sommigen de 5 kilometer als uitdaging zien, schuwen anderen de dubbele afstand of zelfs een halve of hele marathon niet.
Yvonne Smids benadrukt het belang van groepstraining en legt de nadruk op looptechniek, met specifieke oefeningen voor een optimale conditie. Het voorkomen van blessures staat centraal in de trainingen. Voor degenen die zich willen voorbereiden op de Singelloop, geldt slechts één vereiste: het vermogen om 5 kilometer of dertig minuten achter elkaar te kunnen rennen.
De lopers ondersteunen elkaar tijdens de trainingen, waarbij het motto 'samen sterk' geldt. De snelste lopers zorgen ervoor dat de langzamere deelnemers bijblijven, wat een gevoel van saamhorigheid creëert. Met de langere avonden in het vooruitzicht, worden heuveltrainingen in het park van kasteel Duurstede aan het programma toegevoegd, om de risico's van het lopen in het donker te minimaliseren.
Op zaterdagochtenden leidt Aline Aalbertsen uit Langbroek de lopers in het bos voor een intensieve training ter voorbereiding op het hardloopevenement. De Singelloop, gepland op zaterdag 26 april, belooft een festijn te worden voor zowel jong als oud, met afstanden variërend van 500 meter tot 10 kilometer. De schilderachtige route langs de Singel en de dijk, inclusief een passage onder molen Rijn en Lek door, vormt het hoogtepunt van de loop.